【真的會睡死的疾病】
睡眠呼吸中止症(obstructive sleep apnea-OSA)
文：劉育銓--物理治療師
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OSA是在睡覺的過程中時，上呼吸道（包括鼻咽、口咽及喉部）因為一些原因發生反覆性的塌陷，呼吸道被堵住的狀況下，氣流無法正常流通，會使呼吸的功能改變，嚴重的個案可能就會發生窒息的狀況。
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如果睡不好，晚上睡覺可能會打呼或是多夢淺眠，早上起床精神不繼。對睡眠呼吸中止症的孩子來說，會長不高、注意力不集中、容易分心和過動、考試考不好；對睡眠呼吸中止症的成人來說，記憶力下降、代謝功能有問題、睡夢中常常驚醒、脾氣會很暴躁。
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【我怎麼知道自己有沒有睡眠呼吸中止症？】
之前一定要到醫院睡眠中心做檢測，目前已經有居家式的器材，可以租借回家，在習慣的環境下檢測。透過機器檢測，會得到一個AHI指數（每小時呼吸中止的次數），AHI小於5為正常；5至15為輕度；15至30為中度；30以上為重度。
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【為什麼會睡眠呼吸中止？】
主要是來自於上呼吸道的組織阻塞，比較直接的可能因子：年紀、過重、不正常的顎部構造、鼻咽部阻塞、口呼吸或打呼、下顎後縮、呼吸型態不好、大腦的控制…等。如果從疾病關聯的角度來看，高血壓、吸菸、酗酒、長期且大量使用鎮定劑與安眠藥者，都比較容易會睡眠呼吸中止的狀況。
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【如何治療睡眠呼吸中止症？】
1. 減重。
2. 從飲食避免讓自己神經功能降低，如：睡前四小時不可飲用酒類飲料或高咖啡因飲品、戒煙。
3. 嘗試改變睡姿，仰躺睡覺時可能比較較容易發生睡眠呼吸中止症，而側躺發生的比率會下降。
4. 試圖解決造成鼻塞的原因：鼻息肉或鼻中膈彎曲。
5. 睡覺時使用持續性呼吸器將呼吸道撐開。
6. 外科手術，改善呼吸道問題。
7. 止鼾牙套，透過牙套來增加空間。
8. 從日常生活改善呼吸模式，避免過多的頸式呼吸。
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【物理治療如何幫助？】
呼吸的模式做評估及訓練。顱顏部的肌肉骨骼會因為打呼或睡眠呼吸中止症而緊張緊繃，可以透過徒手的方式來解放這邊的壓力。訓練舌頭和深前線的能力，從研究的角度來說，上呼吸道的功能與舌頭非常有相關。教導如何進行一系列的身體放鬆。